Todos hemos escuchado alguna vez acerca de los espeluznantes y macabros ensayos pseudocientíficos en humanos que se realizaron en Auschwitz, Ravensbrück y otros campos de concentración en la época del exterminio judío por los nazis (por citar alguno de los más suaves ejemplos: el del Dr. Rascher y sus colaboradores, que investigaron sistemáticamente los efectos de la baja presión y de temperaturas extremas en personas con vida). A raíz de conocer aquellas horripilantes historias me interesé, y empecé a indagar sobre otras barbaridades que se han hecho en nombre de la ciencia en diferentes épocas y culturas. De éstas hoy les relataré una, que a pesar de ser muy poco conocida, me resultó realmente impactante y aborrecible.

En 1928 un grupo de macabros investigadores japoneses, encabezados por el médico-biólogo Susuma Asayama y apoyados por el gobierno nipón, se propusieron estudiar cuánto había evolucionado la inteligencia y habilidades innatas de los humanos, y analizar su comportamiento y desarrollo en un entorno incivilizado, sin la existencia de influencias externas. Para tal fin reclutaron a hombres de mediana edad sin recursos económicos (en su mayoría presos), que a cambio de prometerles una pensión vitalicia para su familia (la cual en realidad nunca recibieron), y una supuesta libertad para ellos, aceptaban en entrar a formar parte de un experimento sin retorno.

Una vez iniciado el proyecto a todos ellos se les privó, mediante una sencilla operación, de la capacidad de hablar, y se les envió en dos grupos independientes (ninguno de los colectivos conocía la existencia del otro) a una isla inhabitada del pacífico. A ambos grupos los establecieron en regiones alejadas, con la intención de que tardaran muchos años en encontrarse. La finalidad del experimento en realidad no era estudiar a estos reclusos, que ya eran personas civilizadas, sino hacer que éstos sirvieran únicamente de guías (maestros) para una nueva generación (que ya crecerían sin ningún influjo externo). Por lo tanto a aquella isla, a aquellos dos grupos, además de los reclusos también llegaron niños pequeños, huérfanos; y nuevamente sólo varones, para que el ensayo durara sólo una generación. Pero toda ésta estúpida idea tuvo un desenlace precipitado y mucho más trágico de lo que cupiera esperar…

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En una pastelería fabrican dos tipos de trufas: las normales y las amargas. Cada trufa normal lleva 20 gr de cacao, 20 gr de nata y 40 gr de azúcar y se vende a 100 ptas. Cada trufa amarga lleva 100 gr de cacao, 40 gr de nata y 20 gr de azúcar y se vende a 250 ptas. En la pastelería disponen de 300 kg de cacao, 180 kg de nata y 300 de azúcar. Calcule cuántas trufas de cada tipo deben fabricarse para que la ganancia sea máxima.

—Dime.
—A ver… yo es que tengo una pregunta sobre este problema… Bueno, más que una pregunta, es una curiosidad: A ver, en la pastelería esta, los pasteleros se supone que van al bosque a coger las trufas, ¿no? ¿Tú sabes… esas trufas están buenas?

(La solución, por si a alguien le interesa, es [N, A] = [5000, 2000])

Leyendo la revista Quo:

—Anda, el apéndice sirve para algo.
—¿Para qué?
—”Actúa como una caja fuerte para bacterias simbióticas beneficiosas [...]. Si, por ejemplo, una enfermedad destruye la flora intestinal habitual, saldrían de su escondrijo y repoblarían el intestino para normalizar su función.”
—¿Ves? Ya sabía yo que todos los órganos del cuerpo servían para algo.
—No, hay algunos que no. Como el tubérculo de Darwin de las orejas de algunas personas.
—Pero eso no es un órgano…
—Ya. Mira: la carne de gallina tampoco sirve para nada.
—Eso tampoco es…
—¿Cómo que no? ¡La carne es un órgano!

Una pregunta chorra que alberga un gran misterio. ¿Qué hay más: granos de arena en la Tierra o estrellas en el Universo?

• El número 2 no existe y otras curiosas demostraciones que hacen pensar - El número 2 no existe, por qué “menos por menos es más” y dos demostraciones inválidas: dos es igual a uno, y cero es igual a uno.
• Teorema de los infinitos monos - Un mono pulsando al azar las teclas de un teclado durante un tiempo infinito acabaría escribiendo una obra de William Shakespeare.

Ayer me enteré gracias a Microsiervos de que anoche la Luna se iba a ver más grande de lo habitual, debido a que coincide con el punto más bajo que puede llegar a estar dentro de su recorrido celeste anual, y a un curioso efecto que produce la atmósfera cuando el satélite se posa sobre el horizonte, denominado “ilusión lunar“.

Salí a la calle a comprobarlo. Un hermosa Luna llena naranja brillaba en la lejanía, más grande que nunca, impactante.

Imagina que un millonario se ofrece a regalarte todas las monedas de un céntimo de euro que seas capaz de llevarte, a condición de contarlas una por una y sin detenerte. Podrás llevarte todas las que hayas contado hasta que te pares. Supongamos que cuentas una moneda por segundo. ¿Cuánto dinero crees que te llevarás en realidad?

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En la época en la que se impuso la dictadura de Franco, en el que los medios de comunicación estaban manipulados (aún no existía Internet), a la gente que iba al cine le documentaban sobre la naturaleza del planeta Marte…

Como se escucha en el vídeo, aseguraban: en Marte hay vida vegetal y posiblemente vida animal rudimentaria. Además, mencionan (entre otras lindezas científicas) que, debido a su rápido envejecimiento, pronto el agua de su superficie desaparecería.

(Visto en Fogonazos)

Con Nintendo Wii, parece que agitar un mando varias veces por diversión es una manera de hacer deporte. Juegos como Wii Sports, Dance Dance Revolution, o Wii Fit, reemplazan a veces al chándal, las muñequeras y las zapatillas. Pero según algunos estudios, los videojuegos pueden ayudar a quemar calorías, pero no pueden sustituir el ejercicio real.

El número de calorías reales que se queman durante una hora en este tipo de juegos virtuales oscilan entre las 60 y las 70, entre tres y cuatro veces menos que una actividad física real.

Sin embargo, los expertos apuntan que los videojuegos pueden ser un buen estímulo para que niños y jóvenes se animen a hacer ejercicio de verdad.

(Visto en Quo)

En la indoblable página de Bender Bending Rodriguez podemos encontrar, a parte de un buen archivo recopilatorio de imágenes, vídeos, información sobre episodios, etc., un artículo con veintitrés curiosidades matemáticas y físicas de la serie Futurama, como por ejemplo, la localización en Nueva York de una ?th Avenue, entre las avenidas Tercera y Cuarta.